O pobre rapaz andava pelo mundo procurando ganhar a vida quando viu uma pedra tapando a boca de um formigueiro e as formigas lutando para arredá-la.
O moço ficou com pena e com cuidado, retirou a pedra. As formigas, agradecidas, disseram:
- “Se um dia você estiver em dificuldades, diga: Valha-me Rei das Formigas.”
O rapaz seguiu seu caminho e encontrou um carneiro com a pata presa num arame. Soltou o bicho e ele agradeceu, dizendo:
-” Se tiver algum problema, diga: ‘Valha-me, Rei dos Carneiros’.”
Mais tarde, encontrou um peixe numa poça rasa, quase morrendo. O moço levou o peixe até uma lagoa perto. O peixe mergulhou dizendo: - “Se um dia precisar, chame: ‘Valha-me, Rei dos peixes’.”
Quase chegando á cidade, viu um gavião caído, com sede. Cuidou dele, deu água para beber e o gavião agradecido, disse:
-” Se precisar de ajuda, diga: ‘Valha-me, Rei dos pássaros’.”
Ao chegar à cidade, o rapaz soube que a princesa tinha um espelho mágico que da meia-noite até o raiar do sol, mostrava todas as coisas escondidas.
Quem se escondesse e a princesa não achasse, casava com ela.
O rapaz foi falar com a princesa. e começou o desafio: Primeiro apelou para o carneiro, que chamou outros carneiros e todos se deitaram sobre ao rapaz. O espelho o achou rápido.
O rapaz apelou para o peixe que chamou um tubarão que engoliu o rapaz e uma baleia engoliu o tubarão. De nada adiantou, o espelho o achou.
O rapaz chamou o gavião que com ajuda de outro, cobriram o rapaz com suas asas e o levaram acima das nuvens. De nada adiantou.
Era o terceiro dia e a última tentativa do rapaz. Ele apelou para as formigas que após ouvir tudo, concluíram que o espelho via tudo, mas não a princesa.
Transformaram o rapaz numa formiga e ele se escondeu no vestido da princesa. O espelho procurou e nada achou.
O dia amanheceu e o rapaz veio conversar com a princesa, que curiosa queria saber o esconderijo.
O rapaz esperto exigiu casar primeiro, antes de contar onde passou sua última noite de solteiro. Casaram-se com muita festa e foram muito felizes.
